Malta - Hovedstaden Valetta.

3. innlegg fra Malta.

Byggingen av hovedstaden Valetta begynte i 1566. Ridderne av den katolske ordenen St. Johns, fra Jerusalem, eller Johanitterordenen som vi sier, startet byggingen. De styrte over Malta i 268 år, og etterlot seg unike kulturelle skatter.

Til venstre ser du grunnleggeren, Gran Master Jean de Valetta.

Til høyre ser du utover havnen fra toppen av murene, og øvre Barracca Gardens.

Det er jo den fantastiske havnen og de høye murene som har vært av størst betydning for Malta, og egentlig også for Europa.  Og ser du at alt er bygget i Limestone - steinen med den vakre, varme fargen. Jeg sier det nok en gang - heldigvis at steinen ikke er grå!

Mer av den fantastiske havnen. Her lå det også kjempestore krusskip.

Og her ser vi også kanoner oppstilt. Vil du ta en nærmere kikk, kan du gå gjennom porten til høyre, og ned trappene. Malta har en liten militær styrke, marinen - en kystvakt. Forøvrig har de ikke militære styrker så vidt vi forsto.
Ettersom Hitler slo seg sammen med Mussolini under 2. verdenskrig, ble veldig mye bombet og ødelagt på Malta. Så ble da også malteserne tildelt George Cross for deres mot under krigen. Korset har malteserne i sitt flagg fremdeles. Heldigvis, nesten som ved et under, står katedralen der, som jeg skal ta dere med inn i litt senere.
Også under 1. verdenskrig var malteserne viktige. De ble kalt "The nurse of the Mediterranean". Sårede soldater ble nemlig fraktet til Malta og tatt hånd om der.

Vi var heldige som fikk komme opp på muren og sett utsikten denne dagen, for det viste seg at EU-politikere skulle ha møter her i Valetta. Det er Malta som har ledelsen av EU dette halvåret. Bordene hadde allerede fått hvite duker, og kopper satt frem.
Vi fortsatte derfor vår tur i Valetta, ned til de trange gatene.
Som du ser under, ble de bygget helt rette for at de skulle være lettere å forsvare. Det går en 900 meter lang gate gjennom hele Valetta.















Hovedgaten, Republic Street var full av mennesker, mesteparten turister, mens jeg klarte å ta et bilde av en gate som var nesten helt tom for folk.
Når man går nedover hovedgaten, passerer vi the Grand Masters` Palace, og den nylig restaurerte St. George`s Square. Vakre bygninger i Limestone er det hele veien.

Mange bygninger, steder og kunstverk er på Unescos Verdensarvliste, ettersom det er noen av verdens eldste.












Da er tiden kommet til det som antagelig er høydepunktet - nemlig besøk i St. John`s Co-Cathedral.

Det er overveldende! Fra praktfulle malerier til ornamenter og skulpturer i "gull" og marmor.

Det var to brødre som visstnok bekostet hele utsmykningen, men dessverre husker jeg ikke navnene på dem.
Gulvet er en historie for seg med innlagt mosaikk - under er det gravsteder.
Og det sies å være et av de vakreste gulv i verden!
Og vi kan ikke si oss uenig i det. Se bildet under, og du kan også se litt av hvor vakkert gulvet er på to av bildene over.

Dessverre fikk vi ikke lov å ta bilder inne i the Oratory, der mesterstykkene til maleren  Caravaggio henger.
Det var selvsagt veldig synd, ikke bare fordi de var utrolig flott malt, men fargene, spesielt den røde, var også noe jeg gjerne ville vist deg. Som du forstår - du må besøke Malta og se selv!
Caravaggio var en berømt kunstner fra Nord-Italia. Han var temperamentsfull, og i tillegg brukte han prostituerte som modeller for bildene sine. Det likte ikke kirken, og da han også havnet i slåsskamp, havnet han i fengsel.
Men han ble etter hvert sluppet ut, og ble faktisk ridder, men langt nede på rangordenen.

Selvsagt tok jeg mange flere bilder enn dette, men det må holde. Jeg har gitt deg noe du kan glede deg over.

Ettersom det er hovedstaden vi har besøkt nå, bør jeg kanskje fortelle litt mer av Maltas historie, hvor mange som har hatt herredømme over Malta. Det er utrolig, men sant!:

Fønikerne, kartagenerne, grekerne, romerne, bysantinerne, maurerne, normannerne, sicilianerne, spanjolene, johanitterne, franskmennene (Napoleon), britene.

Malta ligger bare 93 km sør for Sicilia, 284 km øst for Tunis og 333 km nord for Libya.

Da forstår vi at øya ligger utsatt til! Hilsen Tove.